在锡林郭勒盟西乌珠穆沁旗的老牧民朝克图家，每天傍晚的奶茶时间，都会放一段敖特根吉日嘎拉唱的鸿雁，朝克图老人今年七十二，年轻时赶着羊群走了大半个草原，最难忘的是一九七九年冬天，他在边境的雪地里迷了路，是一群鸿雁落在他帐篷边，叫了半宿，让他找到了方向，后来他攒了三个月的奶酒钱，买了一台二手录音机，第一次录下敖特根吉日嘎拉的鸿雁时，手都抖得握不住磁带，现在朝克图家的录音机还在，磁带换成了数字音频，但每次放起那首歌，老人都会端着奶茶碗，盯着窗外的天空发呆。
敖特根吉日嘎拉的鸿雁，和市面上的翻唱版本不一样，他的嗓音里带着草原的晨露味，不是那种刻意拔高的嘹亮，是贴着地面飘的软，像风吹过蒙古包的毡顶，带着细碎的沙粒和青草香，他唱的鸿雁，不是远方的候鸟，是刻在草原人骨血里的念想，朝克图老人说，听他唱鸿雁，就像回到了小时候跟着阿爸放马的日子，风里都是奶皮子的甜,还有远处敖包的经幡声。
呼和浩特市新城区的一家蒙式小酒馆，每天晚上八点都会固定放敖特根吉日嘎拉的鸿雁，酒馆老板是个九零后，叫阿茹娜，她的爷爷是敖特根吉日嘎拉的远房侄子，小时候经常跟着爷爷去听敖特根吉日嘎拉唱歌，阿茹娜开酒馆时，特意把音响换成了那种带着木质共鸣的老款，就为了还原敖特根吉日嘎拉唱鸿雁时的音色，现在来酒馆的客人，不管是本地的老牧民，还是来旅游的年轻人，只要听到这段歌声，都会不自觉地安静下来。
阿茹娜还会在酒馆的角落摆一个小书架，放着敖特根吉日嘎拉的演出碟和草原文化的小册子，有一次，一个来自南方的游客说，他听了敖特根吉日嘎拉的鸿雁，特意查了草原鸿雁的迁徙路线，还跟着导航去了锡林郭勒的鸿雁栖息地，阿茹娜说，她就是想让更多人知道，敖特根吉日嘎拉的鸿雁，不只是一首歌,是草原人把念想唱成的声音。
如果想找敖特根吉日嘎拉唱的鸿雁，不用特意去搜那些复杂的音乐平台，现在很多草原牧民的短视频账号里，都会放这段音频，你可以在抖音或者快手上搜“敖特根吉日嘎拉 鸿雁”，就能找到很多牧民分享的版本，有的还会配上草原的实景画面，比如羊群走过的草地，或者鸿雁飞过的天空，听的时候最好找个安静的地方，比如傍晚的阳台，或者郊外的草地上，别开太大的音量，就像风吹过耳边一样。
还有个小技巧，如果你去草原旅游，在当地的小饭馆或者民宿里，也能听到敖特根吉日嘎拉的鸿雁，很多老板都会把这段歌设成背景音乐，不用特意问，只要听到那熟悉的软嗓音，就知道找对地方了，要是碰到当地的牧民，还能跟他们聊两句，他们会告诉你更多关于敖特根吉日嘎拉和鸿雁的故事,比网上的资料更实在。
敖特根吉日嘎拉唱的鸿雁，之所以能让人记这么久，是因为他唱的不是鸟，是草原人心里的根，不管你是在草原长大，还是第一次听这首歌，只要你心里有个念想，听起这段歌声，就会觉得很暖，现在很多人会把这段歌设成手机铃声，或者在开车的时候放，每次听到，就像身边有草原的风，还有远方的亲人。
要是你哪天觉得累了，就找个安静的地方，听一遍敖特根吉日嘎拉的鸿雁，不用想太多，就跟着那软乎乎的嗓音，想象自己站在草原上，风里都是青草香，远处有鸿雁飞过，就够了，这就是这首歌最珍贵的地方，它不是用来表演的，是用来装着草原人的念想,也装着每个喜欢它的人的小温柔。